A te simti inadecvat este un sentiment comun, chiar si in randul oamenilor de succes. Nu este neaparat o problema si provocarea insecuritatii poate deveni o resursa. Alegeti un obiectiv pe care l-ati atins. Poate fi profesional, precum promovarea pe care ti-ai dorit-o atat de mult, sau relational, cum ar fi apelul de scuze pe care l-ai facut prietenului tau jignit.
Acum gandeste-te: pentru tine, aceste „reusite” sunt si multumita tie, tenacitatii, competentei, empatiei tale? Sau a fost doar noroc, seful te-a supraestimat si prietenul tau a acceptat pocainta intr-un moment de distragere a atentiei? Daca acesta din urma, poate ca vorbeste sindromul impostorului .
Mai devreme sau mai tarziu ma descopera
Cei afectati de aceasta conditie de nesiguranta profunda sunt convinsi ca pretind in mod inselator ca sunt ceva ce nu sunt, ca nu sunt la inaltimea a ceea ce cred altii ca sunt. Un actor necunoscut printre indivizi reali si perfecti ca intr-un Truman Show inversat, impostorul se trezeste in fiecare zi cu o singura, mare teama: frica de a fi expus .
Definirea unui sindrom ca „aceasta experienta interna a falsitatii intelectuale” nu este pe deplin adecvata. Termenul, de fapt, nu apare nici in Manualul de diagnostic si statistica al tulburarilor mintale (DSM) si nici in primul articol stiintific publicat pe aceasta tema de psihologii Pauline Clance si Suzanne Imes in 1978.
Nu numai atat – relateaza Jemima Kelly in Financial Times – daca Clance s-ar putea intoarce, ar vorbi doar despre „experienta impostorului” , pentru ca in cele din urma ne confruntam cu „un sentiment larg raspandit si uman” . O trasatura de personalitate atat de comuna incat se estimeaza ca 70% dintre oameni s-au confruntat cu ea cel putin o data in viata.
Cele trei caracteristici care definesc sindromul impostorului
- Convingerea ca ceilalti au o conceptie exagerata asupra abilitatilor si aptitudinilor noastre.
- Teama de a fi descoperit si denuntat ca un trisor.
- Atribuirea constanta a succesului unor factori externi, cum ar fi norocul sau un nivel extraordinar de munca grea
Epidemie de insecuritate
Femeile si categoriile subreprezentate, parintii si elevii sunt cele mai analizate grupuri din literatura, chiar daca studiile arata acum ca acest fenomen este democratic: fara distinctii de gen, varsta sau pozitie sociala.
„Era performantei ne impune sa fim mereu la cel mai bun nivel in orice – explica psihoterapeutul Roberta Milanese –, complet multumiti de viata noastra profesionala, emotionala si sexuala. Slabiciunile, erorile, imperfectiunile trebuie desfiintate, pentru ca noua „normalitate” este cea falsa si lucioasa a retelelor de socializare. Aceasta este una dintre originile acestei epidemii de nesiguranta”.
Retelele sociale si stima de sine
Cu un bob blond platinat si agilitatea unui difuzor radio, Florencia Di Stefano-Abichain este astazi un creator de continut. Dupa o cariera de digital manager in multinationale, in fata celor 31 de mii de urmaritori de pe Instagram pare deloc nesigura.
Cand descopar ca a scris o carte despre sindromul impostorului, aproape un jurnal, inteleg ca este persoana potrivita pentru a intreba ce legatura exista intre retelele de socializare si sentimentul rampant de nesiguranta.
„Nu este o coincidenta ca, incepand cu anii saptezeci, fenomenul impostorului a revenit astazi (vezi numeroasele vedete care ies , de la Michelle Obama la Arisa, ed.). Datorita pandemiei, care ne-a aruncat pe toti pe retelele de socializare, ne-am trezit intr-un patrat virtual de dimensiuni disproportionate, in care ne comparam constant cu cele mai bune versiuni ale vietii altor oameni si suntem expusi unui feedback continuu. Retelele de socializare pun in scena o minciuna colectiva, dar a fi constienti de ea la nivel rational nu ne protejeaza de presiunea toxica a privirii altora.”
Spune-mi ce impostor esti
Cum recunoasteti semnele fenomenului impostor? „Daca as fi cu adevarat inteligent, as sti deja asta.” Aici vine geamatul impostorului expert . Un fals profesionist, el este unul dintre cele cinci profiluri descrise de dr. Valerie Young.
Cercetatorul american, unul dintre cei mai autorizati in materie, contureaza identikit-ul perfectionistului , adica tipul care, daca nu indeplineste standardele foarte inalte pe care si le-a stabilit, ramane incurcat in sensul esecului si rumineaza obsesiv asupra propriilor greseli.
Supraom sau superfemeia este putin diferit , deoarece sentimentul sau de succes este legat nu atat de ce si cum face, ci de cat de mult face. Trebuie sa exceleze in toate, se bucura de admiratia celorlalti dar de indata ce unul dintre roluri esueaza (inevitabil) se simte ca un esec.
Cei care le usureaza sunt, in schimb, asa-numitul „talent natural” : se asteapta sa-si faca bine din prima incercare, fara efort, altfel stima de sine se va prabusi. Acest tip de impostor tinde sa refuze orice ajutor pentru ca crede ca trebuie sa treaca singur linia de sosire. Individualistul avid , in schimb, alearga doar pentru ca crede ca altfel nu si-ar putea lua credit pentru rezultatul obtinut.
In sfarsit, expertul mentionat la inceputul acestui paragraf. Niciodata suficient de calificat, cititor de manuale, el cauta competenta prin cunostinte, care insa nu se epuizeaza niciodata. Acest lucru il face adesea imobil, recalcitrant atunci cand se confrunta cu noi experiente de teama sa nu fie suficient de pregatit.
Trebuie reiterat faptul ca sindromul impostorului nu este o tulburare psihica si, prin urmare, nu exista criterii profesionale standardizate pentru a stabili cine sufera sau nu de acesta . Cu toate acestea, avand in vedere ca „simptomele” sale pot afecta diferite aspecte ale vietii noastre, este interesant sa incercam cateva teste de autoevaluare . Cele dezvoltate de psihologul Sandi Mann in brosura sa „Sindromul impostorului. Pentru ca crezi ca altii te supraestimeaza” nu lasa nicio scapare.
Distorsiuni cognitive
Fiecare cu propriile caracteristici, tipurile de impostori descrise pana acum impartasesc asteptarile scazute de a reusi in viata. Confruntati cu succesul lor – un accident clar – ei simt ca nu il merita. Acest lucru creeaza disonanta cognitiva , adica o stare de stres si disconfort care se simte atunci cand ai doua credinte contradictorii in acelasi timp.
Pentru a depasi impasul, se acorda credit factorilor externi si temporari (noroc, judecata gresita a celorlalti, timp), mai degraba decat cauzelor interne si stabile, cum ar fi talentul si competenta. Paradoxal, nu-i asa? Deoarece sunt adesea cei mai pregatiti oameni care sufera de sindromul impostorului. „Stima de sine constant scazuta este nesanatoasa”, avertizeaza Sandi Mann, „si adesea duce la sentimente de inferioritate, neputinta, tristete si depresie”. Deci ce sa fac?
Recunoaste-ti valoarea
Am intrebat-o pe Roberta Milanese, care in cartea sa „Frica inselatoare de a nu fi la inaltime” se adanceste in fenomenul impostorului si sugereaza strategii de invatare pentru a transforma sentimentul de indoiala in incredere in sine .
„Stima de sine este ceva pe care trebuie sa-l construim de-a lungul vietii, infruntand incercarile pe care viata insasi ni le ofera. Daca vreau sa ma simt increzator, trebuie sa incep sa schimb ceea ce fac si abia atunci voi putea schimba ceea ce simt si ceea ce gandesc despre mine. Un exemplu: daca ma tem de judecata celorlalti si evit mereu sa ma expun de frica de a o obtine, frica mea nu va face decat sa se inrautateasca, intrucat tocmai aceasta evitare va ajunge sa-mi confirme ca daca m-as fi expus, cu siguranta o judecata negativa ar fi a ajuns. Primul pas pentru a depasi aceasta frica presupune, asadar, acceptarea unor mici riscuri de expunere si verificarea daca judecata de temut ajunge cu adevarat sau nu”. Cu alte cuvinte, incercand, aventurandu-se, poticnindu-te usor.
Asigurarea trebuie evitata pentru ca este contraproductiva: „Faptul ca altii incearca sa convinga persoana de valoarea sa ajunge sa-i inrautateasca si mai mult frica de a fi descoperit ca impostor, din moment ce sunt multi oameni care ii atribuie acele calitati frumoase pe care le se teme de a nu avea si, prin urmare, toata lumea va fi dezamagita odata ce masca va cadea.”
Dimpotriva, familiarizarea cu mecanismele repetitive care alimenteaza disconfortul este o excelenta stratagema pentru a le submina. La perfectionistul, de exemplu, functioneaza lockpick-ul erorii voluntare: „Inserarea unei mici imperfectiuni in lucrurile pe care le faci te ajuta sa le tolerezi”, sfatuieste Milanese. „In cazul expertului, insa, primul pas este sa incepi sa-ti asume riscul de a lua masuri chiar daca crede ca nu stie totul”.
Multi sustin ca o forma usoara de ganduri de impostura este pozitiva, deoarece te incurajeaza sa te angajezi si sa faci tot ce poti. De aici si ultima sugestie, poate cea mai importanta: scepticul din noi mormaie constant, suntem facuti din aceleasi lucruri din care sunt facute bluffurile, spune el. In timp ce sorbim cafeaua dimineata, lasati-o sa se aeriseasca. Dar odata ce monologul s-a terminat, nu-i mai acordam atentie : avem un tren de prins. Stima de sine binara, sa ne bucuram de calatorie.